在年轻女性中，HPV感染非常普遍。高危型HPV病毒的感染宿主为复层鳞状上皮的基底膜细胞。HPV病毒感染仅造成局部侵犯，但不随血液或淋巴液形成全身感染。健康女性通过自身免疫系统识别HPV L1 抗原后，即可在局部快速启动T细胞免疫作用，而B细胞体液免疫仅起辅助作用。HPV侵入人体细胞后，局部T 细胞免疫系统立即启动“开/关”连锁式反应，而且即使仅有一个HPVL1 活性抗原即可激活这种快速反应。人体T细胞通过被病毒感染细胞的核膜通道形成免疫复合物来完成杀灭HPV病毒感染细胞的免疫反应。

        研究结果表明，人体免疫对HPV 潜伏性感染病毒的作用是十分困难的，HPV 潜伏性感染病毒大都以DNA形式存在，并且为了逃避人体免疫识别，高危型HPV 潜伏性感染病毒大都以DNA的拷贝数很少的方式存在。